Las Leonas y Los Leones comenzarán este fin de semana su participación en el Mundial de hockey 2026, que se disputará desde el sábado 15 hasta el domingo 30 de agosto en Bélgica y Países Bajos. El certamen reunirá a 32 seleccionados y tendrá un nuevo formato de competencia que modificará el camino hacia la definición.
La principal novedad será la eliminación de los cuartos de final. Los 16 equipos de cada rama estarán divididos en cuatro grupos de cuatro y los dos mejores de cada zona avanzarán a una segunda fase. Allí se conformarán nuevos grupos y los dos primeros de cada uno accederán directamente a las semifinales. Además, si dos equipos vuelven a enfrentarse después de haberlo hecho en la primera etapa, conservarán el resultado de aquel encuentro.
Las Leonas debutarán este sábado ante Estados Unidos, desde las 12.30 de Argentina, por el Grupo B. El equipo dirigido por Fernando Ferrara buscará su tercer título mundial, después de los conquistados en 2002 y 2010. Argentina también enfrentará a Alemania el lunes 17, a las 12, y a Escocia el miércoles 19, desde las 6. Países Bajos, campeón mundial en nueve oportunidades, aparece nuevamente como el principal rival.
Los Leones, dirigidos por Lucas Rey, integrarán el Grupo A y jugarán la primera fase en Amstelveen. Su debut será el domingo 16 frente a Japón, a las 14, mientras que el martes 18 enfrentarán a Países Bajos desde las 13 y cerrarán la zona ante Nueva Zelanda el jueves 20, a las 7.30. El seleccionado masculino buscará mejorar el noveno puesto conseguido en la última edición y volver al podio, algo que no logra desde 2014.
Los partidos se desarrollarán en el Belfius Hockey Arena de Wavre y en el Estadio Wagener de Amstelveen, y podrán seguirse a través de ESPN y Disney+. Con un sistema que reduce el margen de error y hace que los resultados de la primera fase puedan tener consecuencias en la segunda, ambos seleccionados argentinos afrontarán un desafío de máxima exigencia. Las Leonas irán por una nueva consagración, mientras que Los Leones buscarán recuperar su lugar entre los mejores del mundo.