El momento del día en que se consumen carbohidratos puede influir en el control del azúcar en sangre, aunque los especialistas remarcan que la calidad, la cantidad y la combinación de los alimentos siguen siendo los factores principales. La dietista Kendra Haire señaló que el horario puede tener cierta importancia, especialmente en personas con diabetes tipo 2, pero no recomienda concentrar todos los carbohidratos en una sola comida.
La dietista Sapna Peruvemba explicó que no existe un horario universal que funcione de la misma manera para todas las personas con diabetes o prediabetes. Sin embargo, la evidencia disponible muestra una relación entre el ritmo circadiano y el metabolismo de la glucosa. Un estudio publicado en Frontiers in Physiology indicó que la tolerancia del organismo a la glucosa suele ser mayor durante la mañana y disminuir durante la tarde y la noche.
Esta diferencia también puede ser relevante al momento de realizar actividad física. Según Peruvemba, consumir carbohidratos antes del ejercicio puede aportar energía disponible para los músculos. La cantidad y el momento adecuados dependen del tipo y duración del entrenamiento, los niveles de glucosa y la medicación que utilice cada persona, por lo que la estrategia debe ajustarse de manera individual.
Ante esta situación, algunos especialistas recomiendan distribuir los carbohidratos de manera equilibrada durante el día y reducir su cantidad en la cena o cerca de la hora de dormir. Una comida nocturna con una elevada carga de carbohidratos puede mantener altos los niveles de glucosa durante la noche y afectar el control general de la diabetes. La Asociación Americana de Diabetes considera que la relación entre estos horarios y la glucosa continúa siendo un área de investigación.
Más allá del horario, los especialistas coinciden en que resulta fundamental prestar atención al tipo de carbohidrato, las porciones y los alimentos que los acompañan. Combinar estos nutrientes con verduras ricas en fibra, proteínas o grasas saludables puede ralentizar la digestión y ayudar a evitar aumentos pronunciados de glucosa. En personas con diabetes o prediabetes, cualquier modificación importante de la alimentación debe realizarse con seguimiento profesional.