El capitán de la Selección Argentina, Lionel Messi, arribó a la ciudad de Kansas City para incorporarse a la concentración del equipo que conduce Lionel Scaloni de cara a la próxima Copa del Mundo. El delantero del Inter Miami llegó durante las primeras horas del lunes acompañado por el mediocampista Rodrigo De Paul y fue recibido en el predio por el histórico utilero de la delegación, Mario Di Stéfano. Con su llegada, el conjunto albiceleste completó su plantel en las modernas instalaciones del Sporting Kansas City, búnker elegido por la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) debido a sus comodidades y ubicación estratégica.
La llegada del astro rosarino, quien se dispone a disputar el sexto Mundial de su carrera profesional, se dio bajo un manto de preocupación generalizada por su estado de salud. En su última presentación con el club estadounidense frente a Philadelphia Union, el atacante debió abandonar el campo de juego a los 73 minutos tras manifestar visibles muestras de dolor. Los estudios médicos posteriores confirmaron que padece una sobrecarga muscular en el isquiotibial izquierdo, una afección física que encendió las señales de alerta tanto en el cuerpo técnico como en los aficionados.
Los especialistas médicos estimaron que el plazo habitual para la recuperación total de este tipo de dolencias oscila entre los 10 y los 14 días, condicionado a la evolución clínica diaria del futbolista. En declaraciones periodísticas recientes, el entrenador Lionel Scaloni admitió haber seguido el partido con inquietud desde el predio, reconociendo de inmediato que el jugador no se encontraba bien al solicitar la variante. No obstante, el director técnico transmitió cierta tranquilidad al señalar que las informaciones preliminares no resultaban tan desalentadoras como se temía en un principio.
La situación del capitán no representa el único inconveniente físico que afronta el seleccionado nacional a pocos días del inicio de la competencia internacional. Varios futbolistas clave arrastran complicaciones de diversa gravedad, como Gonzalo Montiel con un desgarro en el cuádriceps, Nahuel Molina con una dolencia muscular en el muslo e incluso el arquero Emiliano Martínez, quien exhibió un vendaje por una fractura en su mano. Ante este panorama, el entrenador lamentó que una parte importante del grupo no llegue en plenitud de condiciones y remarcó que el objetivo primordial del cuerpo médico será recuperarlos a tiempo.
La hoja de ruta de la Selección Argentina contempla dos encuentros amistosos previos al estreno mundialista oficial en territorio norteamericano. El primer compromiso se disputará el sábado 6 de junio ante el seleccionado de Honduras en el Kyle Field de Texas, mientras que el segundo test se desarrollará el martes 9 de junio frente a Islandia. Estos partidos servirán como preparación final antes del debut definitivo en la Copa del Mundo, programado para el martes 16 de junio frente a Argelia en la propia ciudad de Kansas City.