Un devastador incendio forestal desatado en el municipio de Los Gallardos, en la provincia de Almería (Andalucía), provocó una de las mayores tragedias ambientales y humanas de las últimas décadas en España. Las autoridades de emergencia confirmaron el fallecimiento de al menos 12 personas y reportaron que una veintena de ciudadanos continúan desaparecidos, en medio de un escenario que se tornó crítico con extrema rapidez.
El foco ígneo, presuntamente originado por la caída de un cable de tendido eléctrico sobre una zona de vegetación muy seca, se propagó de forma descontrolada impulsado por fuertes ráfagas de viento que alcanzaron los 70 km/h y una intensa ola de calor. La velocidad de las llamas convirtió las rutas de evacuación improvisadas en una trampa mortal, hallándose varias de las víctimas fatales en el interior de sus vehículos y a pie mientras intentaban escapar de una pedanía vecina.
Ante la gravedad de la situación y el peligro inminente para las zonas urbanas, la Junta de Andalucía elevó el nivel de emergencia a fase 2 y ordenó el desalojo masivo de más de 1.000 residentes de localidades cercanas como Bédar. Sobre el terreno trabajan intensamente más de 150 efectivos del servicio de extinción de incendios forestales (Infoca), apoyados por unidades de la Unidad Militar de Emergencias (UME) desplegadas de urgencia para combatir el fuego, que ya consumió más de 3.200 hectáreas.
El presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, y el mandatario andaluz, Juanma Moreno, manifestaron su profunda consternación ante el trágico balance de víctimas y enviaron sus condolencias a las familias afectadas. Mientras los equipos de rescate continúan con los rastrillajes contra reloj para localizar a los desaparecidos, las fuerzas de seguridad reiteraron el pedido de máxima prudencia a la población civil, instando a evitar las zonas de riesgo y seguir estrictamente las indicaciones de evacuación.